Duurzame verpakking en Recycling
Een belangrijk onderdeel van (de ervaring van) onze producten is de verpakking. Ze beschermen de kwaliteit van onze dranken en zijn een goed middel om onze consumenten te informeren. De drie belangrijkste verpakkingsmaterialen van Coca-Cola zijn glas, staal voor blik en PET (plastic). Coca-Cola ziet verpakkingen niet als afval maar als waardevolle grondstof voor 100% hergebruik. Het bedrijf is dan ook altijd op zoek naar manieren om haar verpakkingen nog duurzamer te maken om op die manier het milieu minder te belasten. Lichtere verpakkingen door efficiënt gebruik van grondstoffen, recycling, hergebruik van verpakkingsmateriaal én hernieuwbare grondstoffen zijn hiervoor belangrijk, zonder concessies te doen aan de kwaliteit van onze verpakkingen. Hierdoor wordt het milieu minder belast.
Doelstelling 2020
Om de milieu-impact van onze verpakkingen zo klein als mogelijk te maken, maximaliseren wij de komende jaren het gebruik van herbruikbare grondstoffen. Tegen 2020 willen wij wereldwijd het equivalent van 100% van onze verpakkingen inzamelen voor recycling. Om deze doelstelling te bereiken, werken wij aan het produceren van lichtere verpakkingen, het stimuleren van recycling en het hergebruiken van materiaal als grondstof.
Dé innovatie: PlantBottle™-verpakking in Nederland
In 2011 hebben wij de volgende stap gezet in onze verpakkingsstrategie: de invoering van de PlantBottle™-verpakking in Nederland; een PET-fles die deels is gemaakt van materiaal van planten. Deze fles oogt, voelt en biedt dezelfde kwaliteit als een normale PET-fles, maar is een grote stap in de richting van een kleinere ecologische voetafdruk. Hiermee zet Coca-Cola de volgende stap naar een duurzamere verpakking en de fles van de toekomst.
De nieuwe fles bestaat nog steeds voor 25 procent uit gerecycled PET, maar bevat daarnaast 22,5% plantaardig materiaal. Net als alle andere PET-verpakkingen van Coca-Cola is ook deze fles 100% recyclebaar in het bestaande recyclingsysteem.
Vanaf juni 2011 zijn wij op de Nederlandse markt gestart met de 0.5L PET-flessen van Coca-Cola, Coca-Cola light en Coca-Cola Zero. Het uiteindelijke doel is om tegen 2020 wereldwijd alle PET-verpakkingen te vervangen door PlantBottle™-verpakkingen. In december 2011 heeft Coca-Cola een belangrijke stap hierin gezet door een samenwerking met drie toonaangevende biotechnologische bedrijven aan te gaan. Deze bedrijven beschikken over technologieën met een groot potentieel om de eerste commerciële toepassing van de nieuwe generatie PlantBottle™-verpakkingen volledig gemaakt van planten en volledig recyclebaar, te maken en binnen een aantal jaar wereldwijd op commerciële schaal toe te passen.
Lichtere verpakking minder grondstof
Onze verpakkingen worden steeds lichter. Nieuwe technologie en slim design maken dit mogelijk. Het gewicht van onze stalen blikjes nam de afgelopen 40 jaar met 70% af en dat van onze glazen flessen met 17% in de laatste 15 jaar.
Het gewicht van onze PET-flessen is vandaag de dag gemiddeld 16% lager dan 4 jaar geleden. Lichtere verpakkingen zijn in meerdere opzichten gunstig voor het milieu. Ze zorgen voor minder afval en leveren een besparing van grondstoffen. Tenslotte is er minder energie nodig voor bijvoorbeeld productie, transport en recycling. Dit verlaagt de uitstoot van CO2. In 2009 boekten wij flinke vooruitgang in de ontwikkeling van lichtere flessen. Wij onderzochten de mogelijkheden voor een kleinere dop en kortere fleshals. In 2010 introduceren wij verschillende lichtere verpakkingen. Uiteraard zonder concessies te doen aan de kwaliteit. De halve liter flesjes van Coca-Cola, Fanta en Sprite wegen in 2010 bijvoorbeeld 17% minder. Het gewicht van onze 0,2 liter glazen horecafles daalt eveneens met 17%.
Recycling
Onze belangrijkste verpakkingsmaterialen (glas, staal voor blik en PET) zijn allemaal goed recyclebaar. Natuurlijk moeten de gebruikte verpakkingen wel eerst ingezameld worden. Van alle glazen flessen komt 99% terug naar onze productievestiging. Deze flessen kunnen tot 30 keer hervuld worden. Stalen blikjes worden met magneten uit het huisvuil gehaald en opnieuw verwerkt tot grondstof. Grote PET-flessen worden ingezameld via het statiegeldsysteem in supermarkten en verwerkt tot nieuwe verpakkingen, kleding, tapijten etc. Wij kunnen nog grote winst behalen met de inzameling van kleine PET-flessen en daarom startte de industrie samen met de Nederlandse gemeenten de Plastic Heroes-campagne voor de inzameling van plastic afval.
Om de inzameling van PET-flesjes buitenshuis te vergroten, ontwikkelde Coca-Cola de Recycling Kit. Onder het motto ‘Keep it Going. Recycle’ stimuleren wij consumenten om hun flesje weg te gooien in speciale recyclebakken. In 2009 introduceerden wij de kit bij Euroscoop (bioscoop) in Tilburg en bij verzekeraar Achmea in Apeldoorn. In 2010 hebben wij deze test uitgebreid naar onder meer enkele Pathé-bioscopen, de Internationale Hogeschool in Breda (NHTV) en de legerbasis Oirschot (in samenwerking met cateraar Paresto).
PET
PET is een kunststof. De afkorting staat voor polyethyleen-tereftalaat. PET-flessen zijn voor 100% te recyclen. Coca-Cola maakt de PET-flessen zelf, uit gerecycled en nieuw materiaal. Op dit moment bestaan onze PET-flessen voor ongeveer 25% uit gerecycled materiaal. In de toekomst zal de verhouding 50-50 worden. Van oude PET-flessen worden niet alleen flessen gemaakt, maar ook kleding, dekbedden en tapijten. Door PET te recyclen wordt bespaard op grondstoffen. Bovendien is voor de recycling weinig energie nodig. Van de grote PET-flessen wordt meer dan 95% ingezameld. Voor de kleine PET-flessen zet de industrie een landelijk inzamelingssysteem op, ondersteund door een campagne.
Blik
Een blikje is niet geschikt voor hergebruik, maar kan wel voor 100% gerecycled worden. Of het nu van staal is of van aluminium: beide materialen kunnen tot in het oneindige worden omgevormd voor nieuwe toepassingen. Coca-Cola gebruikt stalen blikjes met een aluminium bovenkant. Het staal kan met magneten uit het huisvuil worden gehaald. Proefverpakkingen van 15 cl zijn helemaal van aluminium gemaakt. Het aluminium uit de blikjes wordt gebruikt voor de productie van nieuwe verpakkingen, maar ook in de bouw, het transport en de autosector. Dat is goed voor een energiebesparing van 95%. Nog een voordeel: drank in blik kan sneller worden gekoeld, wat naast gebruikersgemak ook energievoordelen heeft.
Glas
Glazen flessen kunnen 40 keer opnieuw worden gebruikt. Hierdoor bespaar je grondstoffen, zoals zand, natriumcarbonaat en kalk. En het levert een flinke bijdrage aan de vermindering van de hoeveelheid afval. Echter kost de productie van glas en het omspoelen van de flessen wel energie.
Hergebruik
Coca-Cola streeft naar zo veel mogelijk hergebruik van verpakkingen. Ingezamelde materialen worden schoongemaakt en behandeld zodat ze kunnen dienen als grondstof voor nieuwe verpakkingen. Er zijn wel voorwaarden aan het gebruik van gerecycled materiaal. Zo moet de kwaliteit van de verpakkingen en de veiligheid van de consument gewaarborgd zijn. Onze glazen flessen bestaan gemiddeld uit 55% gerecycled glas. Blikjes bevatten 50% gerecycled staal. PET-flessen bestaan voor circa 25% uit gerecycled plastic. Door het gebruik van nieuwe technieken willen wij deze percentages steeds verhogen. De ingezamelde verpakkingen die wij niet zelf hergebruiken in onze verpakkingen worden ingezet voor de productie van kleding, meubilair, bouwmateriaal, etc.
Met de European Supplier Award belonen wij leveranciers die goed presteren op het gebied van kwaliteit, service en duurzaamheid. In 2009 werd deze prijs uitgereikt aan Ball Packaging Europe, onder andere vanwege hun inspanningen om het gewicht van onze blikjes te verlagen. Door een exclusieve samenwerking met Ball Packaging kunnen wij in 2011 een blikje introduceren dat 0,2 gram lichter is dan zijn voorganger, onder andere door een lichtere deksel. Een mooi voorbeeld van hoe samenwerking bijdraagt aan een beter milieu.
Zelf steentje bijdragen met hulp van interactieve website
Op de interactieve website www.traceyourcoke.nl is het mogelijk om inzicht te krijgen in de initiatieven van Coca-Cola op het gebied van duurzaamheid. Daarnaast inspireert de site consumenten om zelf duurzamer bezig te zijn, onder andere door lege verpakkingen in te leveren ten behoeve van hergebruik.